【好きな世界遺産】

トルコのイスタンブールを初めて訪れたのは、カタールへ向かう途上のことでした。初めてのイスラム圏体験であり、まずはこの地で「洗礼」を受けることにしたのです。イスラム建築の最高峰であるアヤソフィアやブルーモスクの美しさには心から感動し、一歩足を踏み入れた瞬間にその巨大な空間に圧倒されました。二度目の訪問では、トプカプ宮殿を見学中に、大学の後輩にばったり遭遇したのです。この広い世界で、一体どれほどの確率かと驚嘆してしまいました。三度目は2019年、トルコ南部で開催された会議に出席した際です。日本からの航空機は黒海の南岸に沿って西進し、やがてボスポラス海峡をなぞるように南下していきました。海峡の出口が近づくにつれ、立ち並ぶモスクの尖塔（ミナレット）がはっきりと視界に飛び込んできたあの光景は、今も忘れられません。

イスタンブール、三度の出会い